Henk Angenent ‘kluunt’ zich alvast warm voor het Staatsloterij NK Klunen op 11 februari 2024. ©Photo Republic.
Het aftellen is begonnen: honderdtwintig Nederlandse schaatsfans halen de komende weken hun schaatsen uit het vet om zich op te warmen voor het Staatsloterij NK Klunen. Uit ruim 2.000 aanmeldingen zijn zij uitverkoren om op 11 februari naar het Friese Sneek te komen om zich tijdens een 100 meter lange sprint tot Nederlands beste kluner te laten kronen. Annette Welters uit Drachten strijdt mee voor de titel ‘Kampioen Staatsloterij NK Klunen 2024’ en maakt daarmee kans op de hoofdprijs van 5000 euro, een fantastische reis naar Zweeds Lapland en tickets voor de Grand Prix marathonschaatsen in Luleå.
Op 11 februari wordt in Sneek – één van de elf Friese steden – het Staatsloterij NK Klunen georganiseerd om zo het oer-Hollandse tafereel van het klunen levend te houden. Schaatsfans uit heel Nederland hebben in de afgelopen weken massaal gehoor gegeven aan de oproep die Henk Angenent en Erben Wennemars aan schaatsminnend Nederland hebben gedaan om zich op te geven voor dit bijzondere evenement. Te midden van een aantal bekende schaatshelden uit het verleden zullen de honderdtwintig geselecteerde deelnemers aan de start verschijnen. Het belooft een sfeervolle wedstrijd te worden, die het publiek en de deelnemers terugbrengt naar oude tijden. Zo worden de supporters, geheel in de geest van de Elfstedentocht, door een dweilorkest helemaal in de stemming gebracht en kunnen zij zich laven aan warme erwtensoep en koek en zopie.
Rijke schaatscultuur
Annette Welters uit Drachten is de schaatssport met de paplepel ingegoten. Als inwoner van Friesland is ze opgegroeid met de rijke schaatscultuur die zo kenmerkend is voor deze provincie. “Hoewel ik zelf niet veel heb geschaatst, vind ik het een geweldige uitdaging om aan dit evenement deel te nemen. Klunen is geen eenvoudige opgave en ik wil graag ervaren hoe de Elfstedentocht-deelnemers dit destijds hebben gedaan’’, legt ze uit. Voor Annette is de schaatscultuur uniek, vooral in vergelijking met andere sporten zoals voetbal. “Het publiek in de schaatssport is fantastisch, ze staan echt achter de schaatsers.” Ze herinnert zich levendig hoe ze in 1968 aan de finishlijn van de Elfstedentocht stond bij de Bonkevaart in Leeuwarden, toen ze vijftien jaar oud was. “Dat was een onvergetelijke ervaring, met al die mensen en zo’n bijzondere sfeer. Nu ik meedoe aan deze wedstrijd, voel ik nostalgie.’’ Ze is al volop bezig met de voorbereidingen. “Mijn schaatsen zijn van zolder gehaald en ik oefen alvast op de weg. Ook mijn outfit ligt al klaar, een knal-oranje shirt, passend bij deze oer-Hollandse gelegenheid.’’
Oude tijden herleven
Het Staatsloterij NK Klunen bestaat uit zes voorrondes van elk twintig deelnemers, waarbij zij alles uit de kast halen om zich tot Nederlands beste kluner te laten kronen. Als eerbetoon aan de Tocht der Tochten is elke heat vernoemd naar iconen die onlosmakelijk zijn verbonden aan de Elfstedentocht. Zo herinnert de eerste heat – Van Benthem Ronde – aan Evert van Benthem die in 1985 en 1986 achter elkaar de Elfstedenstocht won. Na deze ronde start de Van der Hoorn-heat. Vervolgens geven Eric Hulzebosch en Tineke Dijkshoorn het startschot voor de voorrondes die naar hen zijn vernoemd. De heats worden afgesloten met de Seinstra Ronde en de Angenent Ronde – vernoemd naar Klasina Seinstra en Henk Angenent. Henk geeft na deze zes heats het startschot voor de Vedettenronde: de spannende finale waarin de deelnemers een ultieme poging doen voor de titel ‘Kampioen Staatsloterij NK Klunen 2024’. Degene die tot Nederlands snelste kluner wordt uitgeroepen, wint 5.000 euro en een onvergetelijke reis naar Zweeds Lapland, waar hij of zij het GP marathonschaatsen kan beleven langs de start/finish straat.
Over Nederlandse Loterij
Staatsloterij is onderdeel van Nederlandse Loterij de allergrootste supporter van sport en hoofdsponsor van Schaatsend Nederland en de KNSB. Nederlandse Loterij is de grootste aanbieder van kansspelen in Nederland met negen spelmerken: Staatsloterij, Lotto, Eurojackpot, Miljoenenspel, Lucky Day, Krasloten, TOTO Sport, TOTO Casino, en TOTO Winkel. In 2022 heeft Nederlandse Loterij 5.829 miljoen euro aan prijzengeld uitgekeerd aan haar spelers (inclusief kansspelbelasting). Jaarlijks geeft Nederlandse Loterij vrijwel haar gehele opbrengst aan de Nederlandse Sport via het NOC*NSF, aan 18 goede doelen op het gebied van gezondheid, beweging en welzijn en aan de Nederlandse samenleving via het ministerie van Financiën. In 2022 ging het om een bedrag van 195,1 miljoen euro.
