Schaken verbindt

Sinds twee maanden wordt er elke vrijdagmiddag vanaf twee uur geschaakt in de bibliotheek van Harlingen. Albert Smit, initiatiefnemer, ziet er steeds meer mensen op af komen. ‘Het is voor iedereen.’

Jan, een van de vaste bezoekers die alleen met zijn voornaam genoemd wil worden, staat bij tafel op de eerste verdieping. Voor hem een doos met schaakborden en pionnen. ‘Ik begon met schaken toen ik tien jaar was. Heel wat jaren ben ik lid geweest van een schaakclub, maar toen ik ouder werd was er weinig tijd meer voor schaken.’ Nu gaat hij bijna met pensioen en heeft hij het spel weer opgepakt. ‘Ik vind het een prachtig spel. Het verveelt nooit.’

Zonder klok

Ondertussen schuift de volgende bezoeker aan. Het geblokte bord wordt uitgeklapt en de pionnen en stukken krijgen hun vaste plek. De enige klok in de ruimte is een gewone aan de muur. ‘We spelen hier zonder klok zodat er geen tijdsdruk is,’ vertelt Jan. ‘Iedereen kan meedoen. Ook als je niet eerder hebt geschaakt en het eens wil proberen.’

Voor Albert, die het initiatief nam voor de wekelijkse schaakmiddag, is de laagdrempeligheid cruciaal. ‘Wie je bent of wat je doet is niet belangrijk. Leeftijd ook niet. Er komen volwassenen, maar ook kinderen en tieners. Schaken verbindt. Het plezier in het spel heb je gemeen. Tijdens het spel vertelt de een wat over zichzelf, de ander houdt zich stil. Het is allemaal goed.’

Als Albert de kans krijgt, schaakt hij zelf mee, maar de bezoekers laat hij altijd voorgaan. ‘Iedereen kan op zijn of haar tempo meedoen. Laatst zag ik dat de een de ander verschillende openingszetten aanleerde, dat vind ik mooi.’

Schaaktafel

Wat hij ook mooi zou vinden is dat elke stad en elk dorp een schaaktafel heeft. ‘Hier voor de bibliotheek zou de gemeente betonnen schaaktafels kunnen laten plaatsen. Kun je zelf de schaakstukken meenemen. Het gaat trouwens niet alleen om het schaken, de ontmoetingen die ontstaan zijn net zo belangrijk.’

De komende tijd is het schaken nog ín de bibliotheek. Het is zo’n succes dat de bieb zelf borden en schaakstukken heeft aangeschaft. Een volgende geïnteresseerde meldt zich bij de tafel. Vorige week, toen hij op een rustig plekje zijn krant aan het lezen was, kwam hij er per toeval achter dat er geschaakt werd. Hij glimlacht tevreden: ‘Mooi, het gaat wel door.’

Waar? Bibliotheek Harlingen, elke vrijdagmiddag tussen 14 en 16 uur.