Voorop de 4 halve finalisten Erno Leguijt, Roelof de Vries, Sylvester Feenstra en Sander Alberda en staand de andere deelnemers (vlnr) Johannes Woudstra, Jeannet Haagsma, Marion Verruijt, Bart Mesken, Daan van de Brule, Nathan van der Pol, Sjoerd de Gooijer, Feija Smaal, Titus Wesselius, Diedert Wesselius, Jesse Smaal, Gerrieke Lodewijks, Anne Bergsma en Frans Hoekstra. Op de foto ontbreken Jan Reier Arends en Siard Homminga.
Gedurende de maand januari werd op 2 indoor golflocaties in Harlingen en Franeker het tweede Westergo Indoor Invitational golftoernooi gehouden. Vorig jaar als proef met 16 deelnemers, nu uitgebreid naar 20 golfers uit de Westergo zone.
Poulefase
In de poulefase werd gespeeld op de virtuele baan van Cape Wickham op Kings Island in Australië. De eerste wedstrijd was op 5 januari en uiteraard was het de titelverdediger Anne Bergsma die met zijn eerste afslag het toernooi opende in zijn partij tegen Erno Leguijt. Wat volgde waren 40 poulewedstrijden die zowel op de locaties als ook online via live verslagen met filmbeelden door alle deelnemers met de nodige spanning werden gevolgd. De beleving was intens en dat maakte het toernooi 4 weken lang, avond aan avond, tot een waar golffeest.
Kwartfinales
De winnaars en runners-up van iedere poule plaatsten zich voor de kwartfinales, welke werden gespeeld op een van de mooiste banen van Europa, namelijk Old Head Golf Links nabij Cork aan de Ierse zuidkust. Een ruig gebied waar de wind vaak heel veel invloed heeft op het golfen. En ook die condities kunnen op de golfsimulatoren natuurgetrouw worden nagebootst. En zo geschiedde ook. De organisatie schotelde de golfers moeilijke omstandigheden voor, hetgeen ook regelmatig tot slachtoffers leidde. Niet goed geslagen ballen kwamen soms, gedragen door de wind, op andere fairways terecht of erger nog, belandden buiten de baan in de oceaan. En daar waar zoiets in de poulefase nog te herstellen was, gold dat natuurlijk niet in deze knock-out fase. Verlies is meteen exit.
Halve finales
En dus bleven de sterksten over voor de halve finales: Roelof de Vries, Erno Leguijt, Sander Alberda en Sylvester Feenstra. Zij moesten aantreden op de golfbaan The Concession in Florida, USA. Een moeilijke en waterrijke baan met veel risico’s op ballen in het water. En zo geschiedde ook. Het bleek een stevige golftest en leverde spannende wedstrijden op.
Roelof de Vries won na een enerverende partij van Sander Alberda en Sylvester Feenstra bleek te sterk voor Erno Leguijt, die dus samen met Sander ex-aequo beslag legde op de 3e plaats.
Finale
Na in totaal maar liefst 46 wedstrijden vond op zaterdag 31 januari de finale plaats op de locatie Golfloods op de Oostpoort te Harlingen. Onder toeziend oog van alle deelnemers en supporters traden Roelof en Sylvester aan voor de grote finale op een van de meest bijzondere golfbanen ter wereld: de Lofoten Links in Noorwegen. De enige baan ter wereld die boven de poolcirkel ligt en daarom ook maar een paar maanden per jaar op locatie bespeelbaar. Die beperking heb je op een golfsimulator niet, dus kon er op deze unieke baan een prachtige finale gespeeld worden. Een uitdagende baan, maar ook een lust voor het oog van de toeschouwers. Vorig jaar verloor Sylvester nog van de ervarener Anne Bergsma, maar deze keer liet hij er geen twijfel over bestaan wie de beste van het toernooi was. Overtuigend sloeg hij zich met geweldige lange slagen en verfijnd kort spel rond de greens naar de winst.
De einduitslag was dan ook als volgt:
1. Sylvester Feenstra
2. Roelof de Vries
3. Sander Alberda en Erno Leguijt
Niet onvermeld mag blijven dat er ook een prijs was voor de beste vrouwelijke deelnemer en die viel ten deel aan Feija Smaal. Zij plaatste zich als enige dame voor de kwartfinale door op de tweede plaats te eindigen in haar poule.
De accommodaties werden belangeloos beschikbaar gesteld door de organisatoren Diedert Wesselius (Golfloods.nl) en Anne Bersgma & Johannes Woudstra (locatie Franeker). De organisatie werd verder gesteund door sponsoren Froonacker vd Witte Verzekeringen, Nesta Shipping, Roelof de Vries, Milûk en last, maar zeker niet least Frans Hoekstra en Titus Wesselius, die samen voor perfecte catering tijdens de slotavond zorgden. Een culinair hoogstaande afsluiting van een prachtig golftoernooi.
